以前、afterを使いこなすための様々な表現とその意味75選という記事を書きました。afterの逆はbeforeが思いつくと思いますが、意味を和英辞書で調べると、「〜の前に」、「～に先立って」、「～を前にして」や「面前で」と記載されています。これらは前置詞としてbeforeを使った場合で、時間的に一連の出来事を説明する際に使ったりします。場所的に「聞き手の前で」や「これから先」という意味にもなります。

beforeは他にも副詞や接続詞としても使われます。それによって意味と使い方が変わってきます。副詞のbeforeは、時間的に「以前に」、「前に」、などの意味になりますが、ago、backやaboveと間違えられる事があります。そして、接続詞のbeforeは、二つの出来事のうち、二番目の出来事が最初の出来事のすぐ後に起こったことを示唆しています。

本日は、前置詞、副詞と接続詞のbeforeを使いこなす例文45選を、講師として18年以上の経験を持つネイティブ・スピーカーで異文化コミュニケーションの専門家（米・仏・日）である筆者が解説します。ついでに、beforeを使ったイディオムと表現も紹介します。

1. 前置詞beforeの使い方

※前置詞のbeforeは名詞、代名詞、又は名詞句とともに使用するのが最も一般的です。時間的に一連の出来事を説明する際に使ったりします。場所的に「聞き手の前で」や「これから先」という意味にもなります。

We have a big day before us.
「忙しい一日中になります。」

We arrived the day before yesterday.
「一昨日到着しました。」

Why haven’t you ever talked to me before today?
「なぜ今日まで私に話してくれなかったのですか？」

He had to testify before the jury.
「彼は陪審の前で証言しなければならなかった。」

“Kneel before Zod!” – from Superman II (1980)
「ゾッドの前では跪け！」- 映画『スーパーマン II』より

2. 副詞beforeの使い方

※名詞のすぐ後にbeforeが来る事があります。

I had to work yesterday but I went to the beach the day before.
「昨日は仕事があったのですが、前日に海に行きました。」

I’ve never seen her before.
「私は彼女を一度も見たことがありません。」

We have met before.
「私たちは以前に会ったことがあります。」

Why didn’t you tell me before?
「なぜ前に教えてくれなかったのですか？」

As I mentioned before, we will release a new version of our product next month.
「先ほど・前にも申し上げましたように、私たちは来月製品の新しいバージョンをリリースする予定です。」
※「以前から申し上げていますが」という意味にもなります。

– Did you arrive last night?
「昨夜到着しましたか？」
– Actually, we arrived the night before.
「実は私たちはその前の晩に到着しました。」

– Our last party was in 2021?
「私たちの最後のパーティーは2021年でしたか?」
– No, it was the year before.
「いや、その前の年でした。」

3. 接続詞beforeの使い方

※beforeは従属接続詞になります。二番目の出来事が最初の出来事のすぐ後に起こったことを示唆していますので過去形、又は現在形を使う事が多いです。beforeの句が２番目の出来事を示し、文の最後または先頭に置くことができます。また、beforeの後に-INGが来ると、丁寧な言い回しになりますので、指示や案内などで使われます。

Please make sure to turn off all the lights before you leave the office.
又は
Before you leave the office, please make sure to turn off all the lights.
又は
Before leaving the office, please make sure to turn off all the lights.
「オフィスを出る前に、必ずすべての照明を消してください。」
※Before + INGはもっと丁寧に聞こえます。

Give me a call before you leave the house.
又は
Before you leave the house, give me a call.
「家を出る前に電話してください。」

She said goodbye to everyone before she left.
又は
Before she left, she said goodbye to everyone.
「去る前に、彼女はみんなに別れを告げました。」

4. beforeを使ったイディオムと表現集

We had a party the day before last.
「私たちは一昨日パーティーを開きました。」
※the year before lastは「一昨年」になります。

He was knocked out by Mike Tyson even before he could get ready.
「彼は準備が整 っていないうちにマイク・タイソンにノックアウトされた。」

I was able to take in the laundry just before it rained.
「雨が降るちょうど前に洗濯物を取り込むことができました。」

We will have a chance to talk shortly before the meeting.
「会議の少し前に話す機会があるでしょう。」

The company will grow before long.
「やがて会社は成長するだろう。」

It won’t be long before he finds out the truth.
「彼が真実を知るまで、そう長くはかからないだろう。」

With Tom, it’s always business before pleasure.
「トムは常に楽しみの前に仕事が優先です。」

She was a famous singer, but this was before my time。
「彼女は有名な歌手でしたが、それは私の時代より前のことでした。」

Keep practicing and before you know it you’ll see progress.
「練習を続ければ、気づいたら進歩が見られるでしょう。」

The accident happened right before our eyes.
「その事故は私たちの目の前で起こりました。」

“Boldly go where no man has gone before.” – Star Trek
「人跡未踏の地に大胆にもおもむく。」- 『スター・トレック』のオープニングより

(If you) sing before breakfast, (you’ll) cry before night.
「朝食前に歌えば、夜の来ないうちに泣くことになる。」
※「ビジネスが実際に始まる前に、自分の業績を祝うべきではありません。」という様な意味になります。

I like to have the notes ready beforehand.
「事前にメモを用意しておくと良いと思います。」

What you did is like casting pearls before swine.
「あなたのしたことは豚に真珠を与えるようなものです。」

Don’t count your chickens before they hatch.
「捕らぬ狸の皮算用。」

I sometimes put the cart before the horse when I have a hectic day!
「忙しい一日を過ごしていると、本末転倒なこともあります。」

I’ll be back before you can say “blueberry pie“. – Pulp Fiction (1994)
「あっと言う間に戻ってくる。」- 映画『パルプ・フィクション（1994）』より
※”blueberry pie”の代わりに好きな単語や人の名前（例：Jack Robinson)を入れます。「その単語を言い終わる前には戻るから」という意味です。I’ll be back before you know itとも言います。

The beginning of the year is usually quiet in Japan but I think it’s just the calm before the storm.
「年明けは日本ではいつも静かですが、これはまさに嵐の前の静けさだと思います。」

You must learn to crawl before you can walk.
「基礎から始めて、それから上達して進む必要があります。」
※Don’t try to walk before you can crawlなど、バリエーションがあります。

Sometimes you have to run before you can walk.
「時には、歩く前に走る必要がある。」
※「基本を学ぶ前に、より高いレベルに挑んで実行する必要がある場合がある。」という意味です。

5. before「前に」と間違えられやすい単語集

※agoとbackは「今から〜前」という意味で、文で「前述の通り」と書きたいときははaboveを使います。また、「この前・先日」と言いたいときはthe other dayと言います。

I graduated college 2 years ago.
「私は2年前に大学を卒業しました。」

A year ago, we were still university students.
「1年前、私たちはまだ大学生でした。」

I sent the request two months back.
「二か月前にリクエストを送りました。」

She moved here about five years back.
「彼女は約5年前にここに引っ越してきました。」

As stated above, the test will take place in Tokyo.
「前述の通り、試験は東京で行われます。」

As mentioned above, our company has hired more people this year.
「上記で述べたように、当社は今年さらに多くの人を採用しました。」

The other day, we went to Kusatsu with some friends.
「この前、友達と草津に行ったよ。」

The Takeaway（要点）：

英語でbeforeは前置詞としてだけでなく、副詞と接続詞としても使います。使い方によって意味も少し異なります。また、beforeを「前」と直訳してしまうと、agoなどの単語と間違えてしまいます。例えば、「2年前」と言いたい時には2 years beforeではなく、2 years agoと言います。さらに、すでに書いたことを参照する「前述の通り」と書きたい時は、aboveを使います。

前置詞のbeforeは、名詞、代名詞、又は名詞句とともに使用するのが最も一般的で、「〜の前に」、「～に先立って」、「～を前にして」などの意味になります。それに対して、副詞のbeforeの後には名詞が来る事が多いです。そして、接続詞のbeforeは句と句を繋げる働きをします。beforeの三つの使い方をマスターしましょう！

また、beforeを含んだイディオムや表現を先に覚えるのも一つです。Sometimes you have to run before you can walk! Thank you for reading until the end!